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Resuelta la Estructura Secundaria del Genoma del VIH-1

Portada de Nature de esta semana. Noticia indispensable y como es norma, se monta el follón. Teléfono sonando en el laboratorio buscando una declaración de experto para rellenar un rato de radio, una columna de periódico o un minuto de corte en los informativos.

Todo para poder decir que mediante SHAPE, se ha conseguido resolver la estructura secundaria del HIV-1 , el tipo mayoritario del virus causante del SIDA.

Quería dedicar una entrada al SHAPE, porque es una técnica complicada de entender, pero quizás no le interese a nadie.

¿Qué aporta saber la estructura secundaria? Quizás sea la pregunta que sí interese a la gente. Y se resuelve mucho más facil.

Digamos que más o menos en investigación se va tirando del hilo en la siguiente dirección.

Identificar a un patógeno que causa enfermedad. Conseguir esa asociación significa que ya tenemos un enemigo real. HECHO.Ya podemos empezar a tener cuidado porque sabemos lo que es y como se transmite.

Caracterizar sus componentes y a poder ser los genes que los producen. HECHO. Aquí ya podemos saber que genes hacen que cosas. Por lo que podemos intentar diseñar estrategias complejas para perjudicar al bicho o eliminarlo. Podemos saber de dónde ha salido, como evoluciona…podemos saber mucho. Podemos quitarle y ponerle genes. Podemos utilizar un pequeño número de genes para investigar en vacunas…podemos hacer mucho.

Pero cuando conoces la estructura de las cosas puedes hacer algo más. Recién HECHO. Ahora puedes estudiar el diseñar algo que no ataque a la naturaleza sino a la estructura. O algo sumamente específico que ataque a ambas cosas a la vez. Se abre una nueva ruta para el diseño de fármacos contra el HIV y eso es importante. El resto de pronósticos vamos a dejar que los cubra la ciencia, para no hablar de más.